Quase 200 militares do Exército, lotados principalmente no 16° Batalhão de Infantaria Motorizado, (o tradicional 16RI), e no 17° Grupamento de Artilharia de Campanha vão compor um dos batalhões da Força de Pacificação do Complexo da Maré, no Rio de Janeiro.
No início desse mês, os militares que vão desempenhar funções de comando, passaram em torno de uma semana no Rio fazendo reconhecimentos e participando de treinamentos específicos para a missão. Entre os dias 26 a 30, vão realizar simulações na capital potiguar parecidas com da tropa que fez treinamentos para ir pro Haiti.
A missão no Rio de Janeiro inicia no dia 19 de fevereiro, em um período de dois meses. A partir de abril, quando acaba a missão dos natalenses, policiais militares do Rio começarão a ocupar, gradativamente, o conjunto de favelas até substituir completamente, em junho, os cerca de 2,5 mil homens do Exército que atualmente ocupam a região.
O Exército está ocupando o complexo da Maré desde abril do ano passado e apesar das mais de 500 prisões e apreensões nesse período, os confrontos com traficantes ainda são constantes. A escolha dos militares de Natal nesse rodízio de tropa não é surpresa, já que nos últimos anos os batalhões têm enviado tropas para a missão de paz no Haiti, e essa experiência, de certa forma, ajuda na nova missão.
Poderia fazer o mesmo em Natal, a violência aqui está demais fora de controle, portanto nada mais justo do que colocar as força armadas para ajuda a PM no policiamento ostensivo, no Haiti pode por que aqui não?.