O UFC 160, neste sábado, em Las Vegas, pode definir não apenas um novo campeão para os pesados, mas também abrir as portas para o fim de uma espécie de tabu do MMA, especialmente no Brasil. Apesar do crescimento e da profissionalização da modalidade, ainda é raríssimo ver dois atletas próximos – que treinam juntos ou são amigos, por exemplo – frente a frente no octógono. Os brasileiros Antônio Pezão e Júnior Cigano enfrentam, respectivamente, o campeão Cain Velasquez e o gordinho neozelandês Mark Hunt.
Se os dois brasileiros vencerem, Pezão será o campeão dos pesados, Cigano o primeiro desafiante ao título e o confronto entre eles deve ser anunciado por Dana White, presidente da franquia, logo depois da luta. E ambos já avisaram: não gostam da ideia de uma luta entre amigos, mas vão encarar o desafio caso essa circunstância se confirme. O UFC 160 começa às 19h30 e será transmitido ao vivo apenas pelo canal pay per view Combate. A Globo transmitirá o evento, mas com atraso.
Os obstáculos para uma possível “final brasileira” pelo título dos pesados são grandes. Para conseguir ser o novo campeão dos pesados, Antônio Pezão precisa de um desempenho perfeito contra Cain Velasquez. O brasileiro foi brutalmente nocauteado pelo americano no UFC 142, há exatamente um ano, quando os dois lutavam para ganhar uma chance de disputar o cinturão, que estava nas mãos de Júnior Cigano. Na mesma noite em 2012, Cigano não teve dificuldades para vencer Frank Mir, mas perdeu o título na sequência, em dezembro, quando os juízes foram unanimes em dar a vitória para Velasquez.
Um possível confronto dos brasileiros passa por desempenhos convincentes neste sábado. Pezão e Cigano são amigos e representam o mesmo time, dos irmãos Nogueira. Alguns lutadores se dizem impedidos de enfrentar colegas – Anderson Silva é um deles. Apesar da boa relação, os dois pesos-pesados já afirmaram que serão profissionais e aceitarão uma possível luta pelo título, separando a amizade da carreira.
Se Pezão é considerado um azarão contra Velasquez – posição que o paraibano disse preferir, já que entra no octógono sem ter nada a perder -, Cigano é o favorito disparado contra o experiente Mark Hunt (que, em sua última luta, quebrou o maxilar de seu oponente). Hunt é perigoso e tem mãos pesadas, mas o ex-campeão nem pensa em nenhum resultado que não seja a vitória neste sábado. Com menos destaque que Pezão e Cigano, outro brasileiro com carreira respeitável no UFC pode se tornar protagonista na noite deste sábado.
Invicto e com três vitórias no UFC, Glover Teixeira é apontado como um provável rival do campeão Jon Jones, dos meio-pesados, no futuro. A disputa de cinturão ainda não é próximo passo – ele ainda precisa vencer outros adversários para chegar a esse objetivo. E o primeirod eles é o neozelandês James Te-Huna, que vem de quatro vitórias. O vencedor do confronto pode enfrentar o sueco Alexander Gustafsson ou o brasileiro Lyoto Machida. Dessa série de lutas deverá sair o próximo desafiante do campeão Jon Jones.
Da Veja
Fabio Rodrigues-Pozzebom/Agência Brasil – 20.12.2024
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